Τα παράπονα για τον τρόπο χρήσης του VAR στα γήπεδα της Premier League ωθούν τους υπεύθυνους να αναζητήσουν εναλλακτικές.
Οι ιθύνοντες του πρωταθλήματος της Premier League, φέρονται να συζητούν την υιοθέτηση μίας ημιαυτόματης τεχνολογίας για το offside, ώστε να βελτιώσουν την ακρίβεια και να μειώσουν την χρονοτριβή στις αποφάσεις των διαιτητών. Αφορμή για την έναρξη των συζητήσεων αυτών αποτέλεσαν οι αρκετές αμφιλεγόμενες και αντιδημοτικές υποδείξεις offside ανά την Ευρώπη την φετινή σεζόν.
Ως τώρα, το Video Assistant Referee χρησιμοποιεί το ψηφιακό σύστημα «Hawk-Eye» για τις περιπτώσεις που χρειάζεται σε μία φάση να ελεγχθεί ενδεχόμενο offside. Από την ένταξη της συγκεκριμένης τεχνολογίας, ωστόσο, έχουν υπάρξει πολλές αντιπαραθέσεις για διαιτητικά σφάλματα, με μεγάλο αριθμό φιλάθλων να μην εντυπωσιάζεται από τις ασταθείς γραμμές και τον χρόνο που απαιτείται για την λήψη της τελικής απόφασης. Το υπάρχον σύστημα έχει επίσης δεχθεί κριτική για την αύξηση του ρίσκου τραυματισμών, καθώς διαιτητές και επόπτες έχουν την εντολή να περιμένουν να ολοκληρωθεί η ενέργεια του επιτιθέμενου πριν υποδείξουν την παράβαση.

Συνεπώς, η Premier League εξετάζει το ενδεχόμενο χρήσης ενός αρκετά διαφορετικού συστήματος. Πρόκειται ουσιαστικά για την υιοθέτηση μίας καινοτόμου ημιαυτόματης τεχνολογίας που θα ιχνηλατεί την θέση στην οποία βρίσκεται ο εκάστοτε επιτιθέμενος με την χρήση καμερών. Γίνεται βέβαια αντιληπτό πως θα χρειαστεί να μεσολαβήσει κάποιο χρονικό διάστημα ώστε το συγκεκριμένο πλάνο να συζητηθεί περαιτέρω και μετέπειτα να δοθεί η έγκριση από την FIFA, ωστόσο το θέμα αυτό έπεσε στο τραπέζι στην σύσκεψη των μετοχών την προηγούμενη εβδομάδα. Οι ιθύνοντες ευελπιστούν πως το συγκεκριμένο σύστημα θα μπορέσει να εφαρμοστεί από την αγωνιστική περίοδο 2022-23 και θα κερδίσει άμεσα την εμπιστοσύνη των φιλάθλων, όπως και το goal-line technology που χρησιμοποιείται από το 2013 στην κορυφαία κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου. Άλλωστε το ημιαυτόματο σύστημα offside δοκιμάστηκε επιτυχώς και στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων στο Κατάρ τον περασμένο Φεβρουάριο.
Με τον τρόπο αυτό, οι διαιτητές του VAR θα λαμβάνουν άμεσα μία εικόνα που θα περιέχει ακριβείς γραμμές offside. Έτσι, ο έλεγχος θα χρειάζεται λιγότερο χρόνο για να ολοκληρωθεί και οι διαιτητές που βρίσκονται στον αγωνιστικό χώρο θα μπορούν να ειδοποιούνται άμεσα για τυχόν παραβάσεις, όπως ακριβώς συμβαίνει και με το σύστημα goal-line technology. Οι βοηθοί θα μπορούν να σηκώνουν το σημαιάκι τους χωρίς περαιτέρω αναμονή για ολοκλήρωση της φάσης και οι φίλαθλοι να πανηγυρίζουν χωρίς τον φόβο ακύρωσης του τέρματος μερικά λεπτά αργότερα.