Ο επιθετικός της Manchester United, δήλωσε ότι ήταν «γλυκόπικρο» να παίρνει το τιμητικό του πτυχίο για την αντιμετώπιση της παιδικής φτώχειας την επόμενη μέρα μετά την περικοπή της πρόνοιας που θα πλήξει φτωχές οικογένειες.
Ο Άγγλος διεθνής χρησιμοποίησε την ομιλία του στην τελετή του Πανεπιστημίου του Μάντσεστερ στο Old Trafford για να υπογραμμίσει πώς η αντιστροφή της κυβέρνησης για την ανάκαμψη της Universal Credit σήμαινε ότι «εκατομμύρια οικογένειες σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο έχασαν τη σωτηρία». Σε ηλικία 23 ετών, ο Rashford έγινε ο νεότερος κάτοχος τιμητικού διδακτορικού από το πανεπιστήμιο, λαμβάνοντας έτσι βραβείο για την εκστρατεία του ενάντια στην παιδική φτώχεια.
Ο πρώην προπονητής της United, Sir Alex Ferguson, ο οποίος έχει επίσης τιμητικό πτυχίο από το Πανεπιστήμιο, ενώθηκε με τους φίλους και την οικογένεια του Rashford για να τον δει να λαμβάνει το βραβείο από την αναπληρώτρια καθηγήτρια Dame Nancy Rothwell. Μιλώντας στην τελετή, ντυμένος με κόκκινο, καστανό και χρυσό φόρεμα αποφοίτησης, με καπέλο για διδακτορικό, ο Rashford παρότρυνε επίσης τους πολιτικούς να «βγουν σε κοινότητες» όπως η γενέτειρά του, το Wythenshawe στο νότιο Μάντσεστερ.
Αναλυτικότερα, είπε: «Το να βρίσκομαι εδώ παρουσία ενός μεγάλου όπως ο Sir Alex και εκείνων που έπαιξαν τεράστιο ρόλο στο ταξίδι μου για να είμαι εκεί που είμαι σήμερα είναι ξεχωριστό. Είμαι εδώ για να λάβω το επίτιμο διδακτορικό μου για τη δουλειά μου γύρω από την παιδική φτώχεια. Χθες, εκατομμύρια οικογένειες σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο έχασαν ένα σωσίβιο και ένα μέσο για να παραμείνουν στη ζωή – μια κίνηση που θα μπορούσε να οδηγήσει την παιδική φτώχεια να αυξηθεί σε ένα στα τρία παιδιά. Για αυτόν τον λόγο, σήμερα είναι γλυκόπικρο. Ήρθε η ώρα οι εκπρόσωποι να μπουν σε κοινότητες όπως η δική μου».
«Ήρθε η ώρα να δουν από πρώτο χέρι το πραγματικό μέτρο του αγώνα. Ο CΟVID-19 δεν μπορεί πλέον να χρησιμοποιηθεί ως δικαιολογία». Το Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ ανακοίνωσε ότι ο Rashford θα λάβει το βραβείο τον Ιούλιο του περασμένου έτους, αλλά ανέβαλε την προσωπική τελετή λόγω της πανδημίας. Η καθηγήτρια που τον βράβευσε τον αποθέωσε, μιλώντας για έναν εκπληκτικό ποδοσφαιριστή-άνθρωπο, για τον οποίο όλοι είναι περήφανοι.
