Ο Guardiola αναφέρθηκε μετά την ευρεία νίκη επί της Tottenham (με 3-0) στην ικανότητα του Ilkay Gundogan να παίζει στην επιθετική γραμμή.
Ο 30χρονος Γερμανός έχει φτάσει τα έντεκα τέρματα φέτος στην Premier League, πετυχαίνοντας χθες δύο και κερδίζοντας ένα πέναλτι (για το 1-0), το οποίο εκτέλεσε εύστοχα ο συμπαίκτης του και «παρτενέρ» του στη μεσαία γραμμή, Rodri. «Φαίνεται ότι ο Gundogan θα είναι ο άνθρωπος που θα πάρει στην Manchester City τον τίτλο», δήλωσε ο πρώην αμυντικός της Liverpool, Jamie Carragher στο Sky Sports «Τι σεζόν έχει. Νομίζω ότι θα είναι παίκτης της PFA της χρονιάς. Ήταν μια αποκάλυψη και χαίρεσαι να τον παρακολουθείς».
Ο Gundogan έχει σημειώσει περισσότερα γκολ από οποιονδήποτε άλλο παίκτη στα πέντε κορυφαία πρωταθλήματα της Ευρώπης από την αρχή του ημερολογιακού έτους, δίνοντας εννέα γκολ σε εννέα αγώνες της Premier League το 2021. Χθες αποκόμισε ένα πρόβλημα τραυματισμού και θεωρείται αμφίβολη η παρουσία του στο δύσκολο παιχνίδι της Τετάρτης (17/2) στο Goodison Park, κόντρα στην Everton.
«Είπα πολλές φορές ότι μπορούσε να παίξει ως επιθετικός, σαν ψεύτικο εννιάρι, και οι άνθρωποι γέλασαν», δήλωσε ο Guardiola. «Κατάλαβα γιατί, γιατί δεν το έχει ξανακάνει. Αλλά έχει την αίσθηση να φτάσει στο γκολ. Σήμερα κέρδισε ένα καθαρό πέναλτι και μετά είχε την ποιότητα να σκοράρει και τα δύο γκολ. Έχει το τέμπο να φτάσει εκεί. Είναι τόσο καλός σε αυτές τις στιγμές. Κέρδισε το βραβείο για τον παίκτη του μήνα. Αν συνεχίσει να παίζει έτσι τον Φεβρουάριο, θα το κερδίσει ξανά».
Ερωτηθείς γιατί ο Gundogan σκοράρει τόσα πολλά γκολ, ο Guardiola πρόσθεσε: «Παίζει πιο κοντά στο κουτί. Όταν ο Fernandinho βγήκε πριν από δύο σεζόν, ήταν αμυντικός μέσος, όπου ήταν δύσκολο να σκοράρει γκολ. Τώρα παίζει κοντά στον επιθετικό και έχει μια απίστευτη αίσθηση να κάνει κινήσεις στο κουτί. Μετά είναι το τελείωμα. Όταν ένας παίκτης πυροβολεί με τον τρόπο που έκανε για το δεύτερο γκολ, ο Lloris δεν μπορεί να το σταματήσει», συμπλήρωσε ο Καταλανός τεχνικός, αποθεώνοντας τον παίκτη του.
